19e siècle: Industrialisation

Le 19e siècle fut celui des grandes révolutions politiques, économiques et sociales. L’un de ces grands bouleversements résida dans l’application de la valeur au transport maritime et terrestre. En Gipuzkoa, si le réseau de chemins de fer connut un développement tardif (un demi-siècle après l’Angleterre), il devint très dense par la suite et finit par sillonner toutes les vallées en dépit des difficultés orographiques. S’il semblait évident que la première ligne de chemin de fer unissant Madrid à Paris devait passer par Bayonne, une forte polémique éclata entre les défenseurs de différents projets. Après d’âpres batailles, le tracé retenu lieu passait par Gipuzkoa, plus précisément par Irun-Hendaye.

L’évolution des infrastructures donna de l’élan à la naissante industrie du Gipuzkoa, caractérisée par sa diversification géographique et sectorielle (textile, sidérurgie, alimentation, porcelaine) et par ses petites unités de production, regroupant peu de personnel. L’activité majeure, en terme d’importance économique et de concentration dans la région de Tolosa, est celle de la papeterie.