S.XVI: La economía del hierro
La manufactura del hierro fue la gran actividad productiva del País Vasco Atlántico desde la Edad Media, en especial en Gipuzkoa y Bizkaia. Contaban con materia prima de calidad. Contaban con abundantes bosques para la fabricación del combustible, carbón vegetal. Contaban con ríos caudalosos para mover los fuelles y los mazos. Y disponían de salida directa al mar, lo que favorecía su exportación. Una vez reducido a lingotes de metal en las ferrerías, los talleres artesanos de las villas producían todo tipo útiles. Se calcula que entre el 20 y 40% de la población se beneficiaba, directa o indirectamente, del trabajo del hierro.
