Ilustración en Gipuzkoa
La Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País
El germen de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País se halla en las tertulias celebradas en el Palacio Insausti de Azkoitia, impulsadas por el Conde de Peñaflorida tras volver de Francia en 1746. A imitación de las sociedades académicas eruditas que empezaban a surgir en Europa, se crea oficialmente en diciembre de 1764. Su objetivo era “cultivar el gusto por las ciencias y artes, corregir y pulir costumbres, desterrar el ocio y la ignorancia”. Adoptan como la divisa de la Sociedad un dibujo con tres manos unidas bajo el lema de “Irurac Bat”, símbolo de fraternidad entre las tres provincias.
Ámbitos de actuación
En el ámbito económico, pretendía establecer una reforma de la agricultura para abaratar las subsistencias. También proponía una reforma de las ferrerías (fanderías) y una diversificación económica e investigación experimental. El otro ámbito de actuación de la Bascongada fue la cultura, en especial la renovación educativa. Su mejor resultado fue el Real Seminario de Bergara. En educación primaria mantuvieron una postura más teórica que práctica, pues si bien defendieron la necesidad de extender la instrucción básica a los hijos de campesinos y artesanos y a las mujeres, no fundaron ninguna escuela para ello. También mostró preocupación por la higiene, a través de la divulgación de la vacuna antivariólica y otras medidas. Entre sus mayores aportaciones está el propio Seminario, donde los hermanos Elhuyar aislaron el wolframio. Un importante miembro fue el célebre fabulista Samaniego, alavés, sobrino de Peñaflorida.
