16e siècle: La Hidalguía Universal (noblesse universelle)
À partir du 14e siècle, la hidalguía (état et condition des hidalgos), un degré moindre de noblesse octroyant liberté juridique et exemption de certains impôts personnels, fut obtenue par les villas du Gipuzkoa. D’abord par la villa de Tolosa, puis par d'autres cités tout au long du 14e siècle. Ainsi, les habitants de ces villas devenaient hidalgos, même s’ils travaillaient et commerçaient (contrairement au reste de la noblesse). Il s’agit de la hidalguía universal.
Cette condition de noblesse permit aux Guipuzcoans de faire carrière dans les armées et dans les services administratifs de la Couronne, où ils furent nombreux à atteindre une certaine prospérité, participant à leur tour à la construction de nombreux monuments et édifices (palais, églises, couvents, monastères, etc.).
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